Amazon cancela la compra de iRobot

infoRETAIL.- Amazon no comprará finalmente iRobot. La compañía estadounidense ha llegado a un acuerdo con el fabricante de los aspiradores Roomba para cancelar su compra por un importe superior a los 1.400 millones de dólares (unos 1.300 millones de euros) al considerar que la transacción no tiene visos de lograr la aprobación de los reguladores de la Unión Europea, que en noviembre advirtió de que la compra podría “restringir” la competencia.

El acuerdo de adquisición, anunciado en agosto de 2022, contemplaba el pago de unos 1.700 millones de dólares (1.565 millones de euros) por iRobot, aunque en julio de 2023 las empresas acordaron reducir el precio de compra en un 15%.

“Los obstáculos regulatorios indebidos y desproporcionados desalientan a los empresarios, quienes deberían poder ver las adquisiciones como una senda hacia el éxito, y eso perjudica tanto a los consumidores como a la competencia, las mismas cosas que los reguladores dicen que están tratando de proteger”, ha afirmado el vicepresidente senior y asesor general de Amazon, David Zapolsky.

David Zapolsky (Amazon): “Los obstáculos regulatorios indebidos y desproporcionados desalientan a los empresarios”

Por su parte, el fundador de iRobot, Colin Angle, ha lamentado la terminación del acuerdo con Amazon, aunque ha subrayado que iRobot ahora mira hacia el futuro con el enfoque y el compromiso de continuar construyendo robots e innovaciones domésticas inteligentes para mejorar la vida de los clientes.

Desde la Comisión Europea, la vicepresidenta ejecutiva, Margrethe Vestager, ha recordado que “iRobot es uno de los principales proveedores de robots aspiradores en el Espacio Económico Europeo (EEE) y, en particular, en varios Estados miembros. Amazon es a la vez un minorista y un mercado en línea que opera mercados locales en varios Estados miembros: las tiendas Amazon”, añadiendo que las Amazon Stores son el principal canal de venta y descubrimiento para los clientes de robots aspiradores en el EEE y, en particular, en Francia, Alemania, Italia y España.

“Nuestra investigación en profundidad mostró preliminarmente que la adquisición de iRobot habría permitido a Amazon excluir a sus rivales restringiendo o degradando el acceso a las tiendas Amazon”, ha remarcado.

Impacto en iRobot
Como consecuencia de esta cancelación, iRobot ha anunciado que implementará un plan de reestructuración que incluye un recorte de aproximadamente 350 empleados, lo que representa el 31% de la fuerza laboral de la compañía.

Simultáneamente, iRobot acometerá una transición de liderazgo mediante la cual el actual presidente de la junta directiva y consejero delegado de la compañía, Colin Angle, ha presentado su renuncia a ambos cargos, siendo reemplazado de manera interina como máximo ejecutivo por Glen Weinstein, vicepresidente ejecutivo y director jurídico de la empresa, mientras que Andrew Miller ha sido designado presidente del consejo.