infoRETAIL.- El grupo alimentario Noel, con sede en Sant Joan les Fonts (Gerona), ha registrado unas ventas de 568 millones de euros durante el ejercicio 2022, lo que supone un incremento del 33% respecto al año anterior, debido, en buena parte, al incremento en la producción.
En concreto, desde las diversas divisiones de Noel -que actualmente cuenta con 15 plantas de producción ubicadas principalmente en la Garrocha (Gerona), Barcelona y en las provincias aragonesas de Huesca y Teruel- se han elaborado 121.456 toneladas de alimentos que incluyen carnes y productos de charcutería, pizzas, cremas y zumos vegetales, o productos plant based, entre otros.
"Las cifras indican que nuestros productos cuentan con la confianza de los clientes y que son la elección de cada vez más consumidores, tanto en nuestro país como en todo el mundo", explica la directora general de Noel, Anna Bosch.
La división de productos cárnicos continúa representando el principal motor de negocio del grupo, aportando al conjunto una facturación de 537 millones de euros (+29%)
No obstante, el también director general de la compañía, Joan Boix matiza que “el contexto económico que arrastramos convirtió el año 2022 en un ejercicio de alta complejidad, debido al encarecimiento de los costes de producción”, añadiendo que “las inversiones realizadas en años anteriores nos han aportado el músculo productivo y la solidez necesarios para dar respuesta a las demandas de los mercados y seguir creciendo, pero hemos tenido que hacer grandes esfuerzos ante el incremento desorbitado de los precios, sobre todo de la materia prima y de la energía, que ha sufrido todo el sector".
En este sentido, parte del aumento de la facturación del grupo, que cuenta con más de 2.500 empleados, también se debe a que la compañía ha tenido que trasladar, parcialmente, al precio de sus productos, este encarecimiento de los costes.
Por divisiones, la de productos cárnicos continúa representando el principal motor de negocio del grupo, aportando al conjunto una facturación de 537 millones de euros y experimentando un crecimiento de un 29% respecto al año anterior. Además, sigue siendo la punta de lanza de la internacionalización del grupo que representa más de la mitad de las ventas globales. En la actualidad, la compañía está presente en más de una sesentena de mercados y cuenta con filiales situadas en el Reino Unido y en Estados Unidos, y con delegaciones comerciales en China y Portugal.
Esta categoría cuenta con productos como la gama de charcutería loncheada Delizias, que se ha relanzado recientemente mejorando varias recetas y cambiando el posicionamiento y el diseño del packaging, lo que ha contribuido a situar la marca en el ‘top 50’ de las marcas de gran consumo preferidas por los consumidores, ocupando el puesto número 33 del informe Brand Footprint que elabora anualmente la consultora Kantar.
Diversificación y menos inversión
Los resultados también confirman la consolidación de la estrategia de diversificación hacia otras categorías de producto que inició la compañía hace unos años y que ya rozan los 30 millones de euros de facturación. Así, en el ejercicio 2022, Noel ha completado la adquisición de Casa Bona, tras la entrada en su accionariado en el año 2019, operación que reafirma su apuesta por seguir desarrollando la división de pizzas.
Otro de los hitos de dicho ejercicio ha sido la inclusión de Verday en la cartera de marcas de Noel. Dirigida a todo tipo de consumidores, la enseña aglutina todos los productos de la división de proteína alternativa vegetal, plant based, de la compañía.
Durante 2022, el grupo ha invertido 37,4 millones de euros, un 35% menos que el año anterior, debido a la contención y priorización ante el contexto económico
Otras divisiones de la compañía dedicadas a la diversificación incluyen la división de líquidos y semisólidos, que engloba a las empresas CoBeverage Lab y Tap Tap Food, participadas por Noel, y dedicadas a la elaboración de zumos vegetales cold pressed y cremas vegetales, caldos, gazpachos, salmorejos, salsas o dips, respectivamente; la división de recetas, a través de la alianza con el chef catalán Nandu Jubany en la empresa Global Art Cooking, centrada en la elaboración de croquetas y canelones; y la división de procesados por altas presiones hidrostáticas a través de APA Processing, que cuenta con una innovadora tecnología que permite aumentar la vida útil de los alimentos y garantizar su seguridad alimentaria, sin aplicar ningún proceso térmico que altere sus propiedades organolépticas y nutricionales.
Por otro lado, el contexto socioeconómico actual ha hecho que la compañía haya optado por una racionalización y contención, priorizando aquellas inversiones consideradas esenciales para el desarrollo del negocio. De este modo, el grupo ha invertido 37,4 millones de euros, un 35% menos que el año anterior, en varios proyectos.
La partida más destacada, de unos diez millones de euros, ha ido destinada a la construcción de la última fase de Noel Olot, la planta de despiece de última generación especializada en la elaboración de productos cárnicos frescos, que la compañía puso en marcha en 2021. También ha invertido nueve millones de euros en la ampliación y adquisición de nueva maquinaria para la planta de productos loncheados, Noel 3; y 3,4 millones de euros en la habilitación de nuevas cámaras de almacenamiento para productos destinados al mercado de Estados Unidos, en la planta Noel 4, entre otros.
En cuanto al proyecto de integración vertical, Noel Orígenes, el grupo ha destinado parte de la inversión en su proyecto de granjas propias con dos explotaciones más situadas en Teruel, que se suman a las cuatro que ya tenía en funcionamiento en varios puntos del territorio catalán y aragonés.